Двоюрідні сестри, Соня та Марія, товаришували з того віку, з якого взагалі можна дружити.
На сімейних святах вони зникали вдвох – у дитячу, у сад, куди завгодно – і з’являлися лише до торта. Переписувалися щодня, хоч жили у різних районах міста. Вигадували спільні ігри, спільні секрети, спільну мову, зрозумілу лише їм двом.
Марина дивилася на них і думала, що ось це добре. Що б не відбувалося у великій сім’ї – а відбувалося різне, – дівчата були одне в одного, і це здавалося надійним. Чимось, що не залежить від дорослих та їх відносин.
Вона помилялася.
***
Валентина Іванівна зателефонувала на початку травня – радісна, з новиною.
– Альоша, я путівку взяла! На три тижні, на море, гарна база, харчування включене, до пляжу п’ять хвилин пішки. І Марійку беру з собою – Світлана працює, дівчинці треба відпочити, повітря, море, таке інше.
Олексій сказав:
– Чудово, мамо.
Увечері розповів Марині – поміж справою, за вечерею, як звичайну новину. Марина поклала виделку.
– А Соня?
Олексій глянув на неї.
– Я не спитав, – повільно сказав він.
– Подзвони та спитай.
Він зателефонував відразу, з-за столу. Марина не йшла – чула тільки його розмову, але цього було достатньо.
– Мамо, а Соня? – Пауза. – Ну як так, вона ж теж твоя внучка. – Ще пауза, довша. – Зрозумів, мамо. Добре.
Поклав слухавку та подивився на Марину.
– Каже, із двома важко. Одна, вік – не потягне.
Марина дивилася на чоловіка.
– Валентина Іванівна минулого року водила Марію музеями три дні поспіль, – сказала вона рівно. – Минулого листопада вони удвох їздили до сусіднього міста на концерт. Своїм ходом, електричкою.
– Я розумію.
