Наташа побачила фото у стрічці випадково. Віка у нової іномарки — біла, з червоним бантом на капоті. Підпис: «Дякую батькам! Тепер до дітей швидше!»
Костяшки побіліли. Наталка затиснула телефон.
Набрала мами.
- Алло? - Що за машина у Вікі? - А, бачила? Гарна, так? Ми допомогли. — Звідки гроші?
Пауза.
— Дачу продали.
Наталка не зрозуміла відразу.
- Яку дачу? - Твою. Яку подарувала. Вирішили – навіщо вона нам? Спина болить, не їздимо. А Віке з дітьми машина потрібна. Ти ж розумієш?
Навколо — гул лікарняного коридору, сміх чийсь. Хтось гукнув її, вона не обернулася.
— Наташе, ти чого мовчиш? Адже не проти? Вона твоя сестра. Ми батьки, нам видніше.
Наталка поклала слухавку.
П'ять років тому вона продала бабусину квартиру - ту, що заповідали тільки їй. Додала усі накопичення. Купила батькам дачу.
Мати тоді плакала. Батько сказав: Ти у нас золота.
Золотий.
Увечері Наталя приїхала до них. Без дзвінка.
Мати відкрила:
- Ти чого не попередила?
Наталка пройшла до кімнати. Батько біля телевізора навіть не обернувся.
— Чому ви не сказали про дачу?
Мати підібгала губи:
- А навіщо? Вирішили самі. Це наша власність. — Моя. Я купила її.— Подарувала — значить наша. Вирішили, Віці потрібніший. У неї діти, чоловік, робота далеко. А ти одна, впораєшся.
Батько обернувся:
— Чого ти різнилася? Жадієш?
Наталка подивилася на нього. На матір. Вони, правда, не бачили проблеми.
— Ви могли спитати. — Запитати? — мати скривилася. — Віка молодша, їй важче. Ти завжди витягнеш. Сильна ж.
Наталя встала. Нічого не сказала. Вийшла. Зачинила двері – тихо, без бавовни.
Два тижні вона мовчала. Ходила на роботу, поверталася, лягала на диван.
Син запитав раз:
— Мамо, ти чого сумна? — Втомилася.
Він пішов собі. Не став лізти.
А Наталя згадувала: як вони стояли на порозі тієї дачі. Мати хрестилася. Батько обіймав: «Дякую, доню». Наталя тоді почувала себе правильною. Потрібний. Гарною.
Тепер зрозуміла, що вона була просто зручною.
У п'ятницю ввечері зателефонувала Віка.
— Ти чого маму ігноруєш? Вона вся звелася.— Привіт, Вік.— Каже, ти образилася з-за дачі. Наташа, ти чого? Мені справді машина потрібна. Діти, садок, робота — розумієш. Чи шкода?
Наталка заплющила очі.
— Вам не спало на думку спитати? — Навіщо? Батьки вирішили. Їм видніше. — Я за власний кошт її купила. — Ну й? Подарувала ж. Подарунок це коли віддала і не лізеш.
Наталка поклала слухавку. Встала. Підійшла до шафи. Дістала папку з документами - договір дарування, виписки, розписки.
Сіла за стіл. Розкрила ноутбук.
За годину знайшла що шукала.
У понеділок Наталя знову приїхала до батьків. З папкою.
Батько відкрив, насупився:
- Ти знову навіщо?
Наталка пройшла повз. Мати з кухні:
— Одумалася нарешті?
Наталка поклала папку на стіл. Розкрила. Виклала папери — повільно, по одному.
— Я підняла всі документи щодо дачі.
Мати напружилася.
— Дача оформлена на вас, але гроші йшли з мого рахунку. За законом, якщо дароодержувач виявив невдячність, угоду можна оскаржити. Я збираю документи для суду.
Мати зблідла:
— Ти що несеш? У суді. За всіх знайомих.
Батько смикнувся:
— Ти з глузду з'їхала?! Нас ганьбити хочеш?! — Я хочу повернути своє.
Мати схопила її за руку:
— Наташе, ми ж родина!
Наташа вивільнила руку:
— Ви самі обрали, хто в сім'ї головніший.
Розгорнулася. Вийшла.
За спиною мати закричала щось про невдячність, про те, що вона вбиває їх.
Наталка не обернулася.
Три дні тиші. Потім почалося.
Віка назвала — Наталка не брала. Написала: Ти хвора?! Машину хочеш відібрати?!
Наталка не відповіла.
За годину – голосове повідомлення. Наташа ввімкнула на гучному зв'язку. Різала овочі на вечерю, слухала.
Голос Вікі - істеричний, надламаний:
- Наташка, ти взагалі розумієш?! Чоловік сказав - якщо через тебе доведеться продавати машину, він мене вижене! В мене діти! Розумієш? Ти завжди була егоїсткою! Завжди думала лише про себе!
Повідомлення обірвалося.
Наталка продовжувала різати помідори. Рівне. Спокійно.
Наступного дня - батько:
— Наташа, годі. Припиняй цей цирк.
Вона мовчала.
- Чуєш мене? Мати два дні не їсть, плаче. Ти розумієш, що твориш? — Розумію. — Тоді зупинись. Ми нічого не повернемо. Забудь уже.— Не забуду. Поверніть чи йдемо до суду.— Та пішла ти! - Батько зірвався. - Невдячна! Ми тебе вирощували, годували, а ти нас до суду тягнеш?
Наталка поклала слухавку.
Руки тремтіли, але не від страху. Від злості. Від того, що нарешті перестала мовчати.
Ще через день Віка прийшла. Без дзвінка. Наташа відчинила — сестра стояла бліда, з червоними очима.
— Чи можна увійти?
Наталка мовчки відступила.
Віка пройшла, сіла на край дивану. Мовчала хвилину. Потім:
— Ти правда подаси до суду? — Вже подала.
Віка здригнулася:
— Навіщо? — Бо ви вирішили, що я проковтну. Що я завжди ковтаю.
Віка стиснула губи:
— Наташа, я не знала, що тобі так важливо. Батьки сказали – ми вирішили. Я думала, ти не проти. — Мене ніхто не спитав. — Ну, вибач! Я справді не хотіла!
Наталка дивилася на неї. Віка завжди так — спочатку репетує, потім плаче.
- Продавай машину. Повертай гроші.
Віка зблідла:
— Ти серйозно? — Так. — Наталю, чоловік мене вижене! — Це твої проблеми. Ти взяла чуже - тепер поверни.
Віка схопилася:
— Та ти просто мстиш! Заздриш, що в мене є сім'я, діти, а в тебе нікого!
Наталя встала. Відчинила двері:
— Вийди. — Ти мене виганяєш? Вийди зараз же.
Віка пройшла до дверей, обернулася на порозі:
- Пошкодуєш. Мама права була - ти егоїстка.
Наталя зачинила двері. Притулилася до нього спиною. Видихнула.
Тиждень мовчали. Потім надійшло повідомлення від матері: «Ти нас добила. Сподіваюся, тобі тепер легше.
Наталка не відповіла.
Наступного дня – переклад. Від Вікі. Коментар: Машину продала. Задоволена?
Наталка написала коротко: «Чекаю решту від батьків».
Через три дні ще переклад. Від батька. Менше, ніж треба було, але є значною сумою.
Наталка прийняла гроші.
Написала одне повідомлення у сімейний чат:
— Гроші одержала. Більше від вас не хочу. Не пишіть мені. Не дзвоніть.
Вийшла із чату. Видалила. Заблокувала всіх трьох.
Села на кухні. Подивилася у вікно — вечоріло, за склом горіли ліхтарі.
Телефон мовчав.
Чи не боляче. Просто порожньо.
Встала. Увімкнула чайник.
Завтра – робота. Післязавтра - збори у сина. Життя йде далі. Тільки тепер без тих, хто думав, що вона все стерпить.
Минуло два місяці.
Наталка жила як завжди - робота, будинок, син. Телефон більше не розривався від дзвінків. Ніхто не кликав на сімейні вечері, не просив допомогти, не нагадував: «Ти ж старша, ти винна».
Тиша. Незвичний, але спокійний.
Син запитав раз за вечерею:
— Мамо, а бабуся більше не дзвонить? — Ми посварилися. — Сильно? — Так.
Він кивнув головою. Не став розпитувати. Розумний пацан.
Через місяць надійшло повідомлення з незнайомого номера:
«Наташа, це Віка. Пишу із чужого телефону. Ти мала рацію. Вибач мені».
Наталка прочитала. Видалила. Заблокувала номер.
Не зі злості. Просто надто пізно.
У суботу вони із сином дивилися квартири. Наташа вирішила — на повернені гроші додасть свої накопичення, купить більшу двійку. Синові скоро сімнадцять, потрібна нормальна своя кімната.
Третій варіант – світла кухня, великі вікна. Син ходив по кімнатах, заглядав у вікна:
— Мам, дивись, тут школа поряд!
Наталка підійшла. Подивилася. Усміхнулася.
- Подобається? - Так. Беремо? - Беремо.
Увечері їхали додому автобусом. Син гортав телефон, Наталка дивилася у вікно. Місто пропливало повз — вечірні вогні, суєта, люди поспішали у своїх справах.
Син раптом сказав:
- Мамо, я радий, що ти тоді не промовчала.
Наталя обернулася:
- Чому?
Він знизав плечима:
- Не знаю. Просто ти стала якась інша. Сильніше, чи що.
Наталя посміхнулася. Обійняла його за плечі:
- Дякую.
Він кивнув головою. Знову уткнувся у телефон.
А Наталка дивилася у вікно і думала: так, вона стала іншою. Тієї, яка не боїться відстоювати своє. Тієї, яку більше ніхто не використовує.
І це було вірно.
